たとえ命にかぎりあるとも

　
　毎日新聞で、興味深い記事を発見しました。

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～～超高級化粧品　何を求めて？だれが？
　　　　　　　　　「きれいでいたい」に値段はない！～～

“超”がつくほど高額な化粧品が売れている。
　定価１万円の洗顔せっけんに１２万円のクリーム。
　しかもこの不況でも売れ行きは変わらないそうだ。
　どんな女性が何を求めて
　超高級化粧品を手にするのだろうか。

　資生堂は昨年９月、定価１２万円のクリーム
「クレームシネルジック」を発売した。
　同じシリーズで化粧水から一式そろえれば
　年間１００万円するという超高級化粧品だ。
　カネボウ化粧品は既に０５年から１２万円クリーム
「トワニーセンチュリーセルリズムＳＰ」を販売している。

　年１回の予約制販売にもかかわらず、
　年間１万個近く売れている。
　同社広報は「安い化粧品をドラッグストアで購入する
　トレンドは一段落し、顧客が高額化粧品に揺れ戻っている。
　資生堂さんの参入も市場がにぎわうので悪いことではない」
　と余裕の構えだ。

　資生堂によると、２万円以上の超高価格スキンケア市場は
　０４年比で１２４％も拡大した。

　超高級化粧品の主なターゲット層は
　世帯年収２０００万円以上の家庭の専業主婦、
　つまり“セレブ妻”だったという。

　でも、実際の購買層には３０、４０代の“バリキャリ”
（バリバリと働くキャリア女性）も多いという。

　国税庁によれば、０６年度で年収１０００万円以上の
　給与所得を得ている層の７・３％、約１６４万人が女性となった。
　なるほど経済的余裕がある女性も増えてきたのだろう。

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　いくつになっても、美しくありたい。

　いつの時代、どこの国でも変わらない、
　女性共通の願いですね。

　世界の三大美女の一人に数えられる小野小町は、
　こんな歌を残しています。

　「面影の変わらで年のつもれかし
　　　　　　　　　たとえ命にかぎりあるとも」

　年を重ねていかねばならないことは分かっている。
　やがて尽きる命も知っている。

　しかし、かなうことなら、
　面影の、容姿の変わらないままで……という願いは、
　綺麗な人ほど、切実なものでしょう。

　人間が生きている限り、
　時空を問わず、受けねばならない苦しみを、
　仏教を説かれたお釈迦さまは、「四苦八苦」と教えられています。

　老いていく苦しみは、四苦の一つで、「老苦」といわれます。

　妖艶な美女だけでなく、
　老いていくのは、だれにとっても苦しいことです。

　しかし人生の旅は、必ず、そういう方角に向かっている。
　後戻りはできません。

　生きる苦しみ、老いの苦しみ、病の苦しみを乗り越えて、
　闘いながら生きていくのは何のためなのか、
　どこまでいけば、求めてやまない幸せを獲られるのか……。

　その答えを知るところに、

　１００パーセント、下り坂の人生、
　本当の光を、見いだすことができるのだと思います。